ინფორმაციის გაზომვის აუცილებლობა მწვავე გახდა, როდესაც კაცობრიობა გაითვალისწინებს გამოთვლის პროცესის ავტომატიზაციას. გასული საუკუნის შუა რიცხვებში გაჩნდა ინფორმაციის დამუშავებასთან დაკავშირებული მეცნიერებები, შემდეგ წარმოიშვა მისი ნაწილებად დაყოფის თანამედროვე საფუძვლები. 1948 წელს მიენიჭა მინიმალური ინფორმაციის სახელი, რომელიც ახლა ყველგან არის მიღებული.
კომპიუტერის ინფორმაციის რაოდენობის გასაზომად გამოიყენება ერთეულები, სახელწოდებით "ბიტი" და "ბაიტი". ბიტი არის ყველაზე მცირე შესაძლო ერთეული, რომელიც შეიძლება შეიცავდეს ინფორმაციას გაზომული ცვლადის მხოლოდ ორი მნიშვნელობის შესახებ - "დიახ" ან "არა", 0 ან 1, ჩართული ან გამორთული და ა.შ.
კომპიუტერებში გამოყენებული პროცესორები ამუშავებენ მონაცემებს თანმიმდევრულად, ბლოკებად. მაგრამ თითოეული თანმიმდევრული ნაწილის შეტანა მათში უფრო მეტ დროს მოითხოვს, ვიდრე მის დამუშავებას, ამიტომ პროცესის დაჩქარების მიზნით, მონაცემები მოწოდებულია ინფორმაციის რვა ბიტიან ნაკრებში. ამ ზომის ნაწილს ბაიტი ეწოდება. ეს ერთეული - ბაიტი - ზომავს ფაილების ზომას, მყარი და ოპტიკური დისკების, ფლეშ დრაივების და სხვა საცავის საშუალებების მოცულობას. ისინი ასევე გამოიყენება წარმოებულ ერთეულებში, რომლებიც აჩვენებს, მაგალითად, მონაცემთა გადაცემის სიჩქარეს კომპიუტერული ქსელებით.
უმეტეს ქვეყნებში მიღებულ SI მეტრულ სისტემაში სტანდარტული პრეფიქსი გამოიყენება ბაიტებზე, რაც მიუთითებს მათი სიმრავლის ათას ერთეულზე. ასე რომ 1 კილობაიტი ნიშნავს 1000 ბაიტს, 1 მეგაბაიტი უდრის ერთ მილიონ ბაიტს და ა.შ. იგივე პრეფიქსი შეიძლება გამოყენებულ იქნას ბიტებზე, მნიშვნელოვანია, რომ არ დაიბნა - 1 კილობიტი რვაჯერ ნაკლებია 1 კილობაიტზე, ასევე 1 მეგაბიტი 1 მეგაბაიტზე ბევრად ნაკლებია.
გარკვეული დაბნეულობა დაკავშირებულია დღეს ინფორმაციის მინიმალური ერთეულის ორობით ხასიათთან, ვინაიდან SI სისტემაში გამოყენებული პრეფიქსების კომპლექტი შექმნილია ათობითი სისტემისთვის. ამიტომ, მაგალითად, ფლეშ ბარათზე SI სისტემის წესების შესაბამისად, მითითებულია 1 გიგაბაიტიანი სიმძლავრე, მაგრამ სინამდვილეში ის ნაკლებ ინფორმაციას შეიცავს. ამის თავიდან ასაცილებლად, საერთაშორისო ელექტროტექნიკურმა კომისიამ, ჯერ კიდევ 1999 წელს, შემოიტანა სხვა პრეფიქსები ბაიტების სიმრავლის აღსანიშნავად. პრეფიქსი "კილოს" ნაცვლად, უნდა იქნას გამოყენებული "kibi" - 1 kibibyte უდრის 2¹⁰ = 1024 ბაიტს. მსგავსი ჩანაცვლებია მეგაბაიტი (mebibyte), გიგაბაიტი (gibibyte) და ა.შ. ამასთან, საინფორმაციო განყოფილებების დანიშვნის ასეთ სისტემას ჯერ არ მიუღია ფართო გავრცელება.
