ტერმინი "კომპიუტერული ვირუსი" გამოიყენება პროგრამების კონკრეტული კატეგორიის ან პროგრამების ელემენტების აღსაწერად, რომლებსაც შეუძლიათ კომპიუტერში ავტორიზებული შესვლა ზიანის მიყენების მიზნით. განსაკუთრებით აღსანიშნავია თვითრეპროდუქციის უნარი, რაც დამახასიათებელია ამ პროგრამების უმეტესობისთვის.
კომპიუტერული ვირუსები მოქმედებენ ისე, როგორც მათი ბიოლოგიური კოლეგები - ისინი ქმნიან კომპიუტერის საკუთარ ფაილებს კომპიუტერის სისტემურ ფაილებში, სანამ რაიმე აშკარა ზიანს აყენებენ, რაც მათი გამოვლენის საშუალებას იძლევა.
კომპიუტერული ვირუსების ერთიანი ოფიციალური კლასიფიკაციის სისტემა არ არსებობს, მაგრამ ინფიცირების ტიპი და ინფექციის მეთოდები საშუალებას იძლევა მათი დაყოფა შემდეგებად:
- ქსელის ჭიები, რომლებიც რეპლიკაციას ახდენენ ინფიცირებული კომპიუტერის მეხსიერებასა და მყარ დისკზე. ჭიებს არ აქვთ რაიმე დამატებითი მავნე პროგრამა, მაგრამ მათ შეუძლიათ შეანელონ სისტემა. განაწილებულია ქსელში;
- ტროელები (ტროას ცხენები, ტროელები), რომლებიც ვირუსების ერთ-ერთი ყველაზე საშიში ტიპია. Trojans არის უვნებელი პროგრამების შიგნით დამალული პროგრამები, რომელთა გაშვება იწვევს მავნე კომპონენტის მოქმედების დაწყებას - მომხმარებლის ქურდობა, კონფიდენციალური ინფორმაციის ინფორმაციის შეცვლა ან წაშლა, კომპიუტერული სისტემის განადგურება და მფლობელის მიერ უნებართვო სხვა ქმედებები;
- zombies, რომლებიც არის პროგრამები, რომლებიც საშუალებას იძლევა დაინფიცირებული კომპიუტერის დისტანციური მართვა ქსელში ჩართვისას. განსაკუთრებული საშიშროებაა ზომბით ინფიცირებული კომპიუტერების ქსელის შექმნა სპამის გაგზავნისა და ვირუსების გავრცელების მიზნით;
- ჯაშუში პროგრამები, რომლებიც აკონტროლებენ და უზრუნველყოფენ თავდამსხმელს მომხმარებლის კონფიდენციალურ მონაცემებზე წვდომით და, თავის მხრივ, იყოფა:
- ფიშინგი, რომელიც არის საფოსტო სია, რომელიც შეიცავს ბმულს რეალური ფინანსური ინსტიტუტის ასლის შესახებ, მომხმარებლის პირადი ინფორმაციის მისაღებად;
- ფარმაცევტიკა, რომელიც გადადის ყალბი გვერდზე ვებ რესურსის შესვლის მცდელობისას;
- მავნე პროგრამები (მავნე პროგრამები), რომლებიც გაერთიანებულია მომხმარებლის ფაილების განადგურების, სისტემის რეესტრის შეცვლისა და მომხმარებლისგან პირადი ინფორმაციის მოპოვების ამოცანით.
განსაკუთრებით აღსანიშნავია მობილური ვირუსების გამოყოფა, რომლებიც შექმნილია პირადი მონაცემების მოპარვისა და კონფიდენციალური მონაცემების გამოყენების მიზნით. განაწილებულია SMS და MMS შეტყობინებებში.
