Windows Azure არის Microsoft- ის ღრუბლოვანი სერვისების პლატფორმის ზოგადი სახელი. ამ პლატფორმის საწყისი მიზანია გიგანტური კომპანიის „ღრუბლის“მონაცემთა ცენტრების გამოყენებით ვებ – პროგრამის მასპინძლობა და მასშტაბირება.
Windows Azure გარემოს სიჯანსაღის შესანარჩუნებლად გამოიყენება მსოფლიოს მასშტაბით მდებარე 8 დიდი მონაცემთა ცენტრი. ამჟამად წარმატებით ხორციელდება მუშაობის ორი მოდელი: პლატფორმა როგორც მომსახურება (PaaS) და ინფრასტრუქტურა, როგორც მომსახურება (IaaS). მომსახურების მიწოდების ამ მოდელს აქვს შემდეგი უპირატესობები:
- გადახდილია მხოლოდ ის რესურსები, რომლებიც რეალურად იქნა გამოყენებული;
- არსებობს გამოთვლების მრავალ თემატური სტრუქტურა;
- ხდება აბსტრაქცია ინფრასტრუქტურისგან.
PaaS მოდელი გულისხმობს სრულფასოვანი პლატფორმის იჯარას, რომელიც შემდეგი ელემენტებისგან შედგება: ოპერაციული სისტემა, ფაილების შენახვისა და გამოყენების სერვისები. ეს მიდგომა მნიშვნელოვნად ამცირებს დეველოპერის ხარჯებს. მათ აღარ სჭირდებათ საკუთარი ინფრასტრუქტურის შექმნა და ძვირადღირებული აღჭურვილობის შეძენა.
Windows Azure- ის მუშაობის გზა არის ვირტუალური მანქანის ინდივიდუალურად გაშვება კონკრეტული პროგრამის შესამოწმებლად და შენარჩუნებისთვის. მომხმარებელი დამოუკიდებლად განსაზღვრავს საჭირო გამოთვლითი ენერგიის რაოდენობას. ამ პარამეტრების შეცვლა შესაძლებელია, თუ დეველოპერებს მეტი (ნაკლები) ვირტუალური მანქანა სჭირდებათ.
მიუხედავად იმისა, რომ ამ სქემას Microsoft ახორციელებს, Windows Azure გარემოში რამდენიმე ღია კოდის ოპერაციული სისტემაა ხელმისაწვდომი. დეველოპერს შეუძლია ვირტუალური მანქანის გაშვება შემდეგი წინასწარ დაინსტალირებული ოპერაციული სისტემით:
- უბუნტუ 12;
- CentOS 6;
- OpenSUSE 12;
- SUSE Linux Server 11.
Windows Azure და მსგავსი "ღრუბლის" სერვისების უსაფრთხოება გაცილებით მაღალია, ვიდრე ჩვეულებრივი ჰოსტინგის პროვაიდერების. ეს გამოწვეულია იმით, რომ გიგანტურ კორპორაციებს საშუალება აქვთ დიდი თანხები გამოყონ მონაცემთა ცენტრების მუშაობის შესანარჩუნებლად. 2012 წლის ივნისში Windows Azure პლატფორმამ უდიდესი ცვლილებები განიცადა. ახლა ეს პორტალი დაწერილია HTML 5-ით და დიდი რაოდენობით აქვს ახალი პარამეტრები.
